醫學新訊

肥胖 (obesity)和第二型糖尿病 (Type 2 diabetes)是現代社會急須正視的課題，如何預防疾病的發生亦為許多科學家努力的目標。《Molecular Metabolism》刊登美國彭寧頓生物醫學研究中心(Pennington Biomedical Research Center)的最新發表，指出預防肥胖及第二型糖尿病的關鍵很可能取決於腸道中的微生物相 (gut microbiota)。腸道中各式微生物在身體裡扮演類似內分泌器官的角色，可自飲食當中代謝特定的養分並製造出人體新陳代謝路徑裡負責傳遞訊息的特定物質；其中，腸道微生物種的多樣性更是決定了微生物相及宿主的健康狀態。一般來說，物種越豐富可維持微生物相的穩定，在許多疾病當中亦可發現腸道微生物多樣性的喪失。作者表示，腸道微生物種的豐富性下降，和第二型糖尿病、肥胖、炎性腸道疾病(inflammatory bowel disease)的發生皆有密切關聯。